2.3 Criptosistemas de Cifrado en Flujo

Los cifradores de flujo son algoritmos de cifrado que pueden realizar el cifrado incrementalmente, convirtiendo el texto en claro, en texto cifrado bit a bit. Esto se logra construyendo un generador de flujo de clave. Un flujo de clave es una secuencia de bits de tamaño arbitrario que puede emplearse para oscurecer los contenidos de un flujo de datos combinando el flujo de clave con el flujo de datos mediante la función XOR. Si el flujo de clave es seguro, el flujo de datos cifrados también lo será.

Las cifras en flujo surgen como una aproximación optimizada del cifrado de Vernam. La idea es construir una clave lo bastante larga, cuando menos de la longitud del mensaje, a partir de una clave inicial corta mediante lo que se lla-ma generador pseudoaleatorio.